Відповідно до постанови Кабінету Міністрів України № 165 від 05 березня 2008 року затверджено новий „Порядок призначення і виплати стипендії” вводиться соціальна стипендія. Соціальні стипендії призначаються студентам і курсантам, які потребують соціального захисту та яким за підсумками навчання не призначена академічна стипендія. Підставою для призначення соціальної стипендії є наявність в особи права на отримання державних пільг і гарантій, установлених законами для таких категорій громадян: 1) студенти і курсанти з числа дітей-сиріт та дітей, позбавлених батьківського піклування, а також студентам і курсантам, які в період навчання у віці від 18 до 23 років залишились без батьків; 2) студенти і курсанти з числа осіб, яким згідно із Законом України "Про статус і соціальний захист громадян, які постраждали внаслідок Чорнобильської катастрофи" гарантуються пільги при призначенні стипендії; 3) студенти і курсанти з малозабезпечених сімей (у разі отримання відповідної державної допомоги згідно із законодавством); 4) студенти, які є інвалідами з дитинства та інвалідами I і II групи; 5) студенти і курсанти, які мають сім'ї з дітьми. Соціальна стипендія призначається студентам, які за результатами семестрового контролю мають середній бал успішності нижчий ніж 4.00 за п'ятибальною шкалою оцінювання, внаслідок чого такі студенти, курсанти втратили право на призначення їм академічної стипендії.
Наказом Міністерства освіти і науки України від 11 жовтня 2010 року № 935 затверджено Порядок надання одноразової адресної грошової допомоги деяким категоріям випускників вищих навчальних закладів у 2010 році. Така допомога надається випускникам вищих навчальних закладів, які у 2009 - 2010 навчальному році здобули освіту за напрямами і спеціальностями педагогічного профілю та уклали на строк не менш як три роки договір про роботу на посадах педагогічних працівників у загальноосвітніх та професійно-технічних навчальних закладах, у п'ятикратному розмірі мінімальної заробітної плати.
В спільному листі Міністерства освіти і науки України та ЦК Профспілки працівників освіти і науки України від 9 листопада 2010 року "Про використання коштів стипендіального фонду" зазначається, що порядок використання коштів, передбачених на виплату стипендій, для надання матеріальної допомоги та заохочення розробляється навчальним закладом та затверджується його керівником. При цьому має враховуватись позиція первинних профспілкових організацій студентів. Кошти стипендіального фонду використовуються на надання матеріальної допомоги, зокрема на оздоровлення студентів, а також на їх заохочення.
Відповідно до ст. 2 закону "Про оплату праці" до заохочувальних виплат належать зокрема виплати у формі винагород, премій, інших грошових і матеріальних виплат, які не передбачені актами чинного законодавства, або які провадяться понад встановлені зазначеними актами норми.
